Мілітарний аналітик групи «Інформаційний опір» Костянтин Машовець виявив певні зміни в планах та діях групи військ армії РФ «Захід», яка відповідає за напрямки Куп’янського та Лиманського.
«Значне збільшення полоси активних дій ворожої групи військ ‘Захід’ в рамках реорганізації системи бойового та оперативного управління призвело до певних перетворень у її складі та сенсі її поточних дій», — написав Машовець у своєму огляді 19 березня. — Передача колишньої зони дій військ ‘Центр’ (Лиманський напрямок) до складу військ ‘Захід’, очевидно, змусила командування трохи переглянути свої плани. Перш за все це стосувалося розподілу тих сил та засобів, які перебувають у його розпорядженні. Крім того, ще одним фактором, який суттєво вплинув на це, стали ‘передвиборні дебати’, що відбувалися на території Білгородської області РФ, протягом останнього часу».
На відміну від багатьох критиків транскордонного рейду російських добровольців, Машовець не схильний заперечувати користь їхніх дій.
«Можна повністю поділяти думку, що ‘клоуни Буданова’ займаються виключно ‘піар-акціями’ на території РФ, але об’єктивно — певна військова доцільність у їхніх діях є… з однієї простої причини, навіть, з двох. Білгородська область — це дуже вагома частина оперативного тилу північної групи військ ‘Захід’ (принаймні, 6-ї загальновійськової армії\ОВА та 11-го армійського корпусу\АК). Так звана група прикриття кордону (це те, що ми називаємо — група військ ‘Брянськ’, ‘Курськ’ та ‘Білгород’) формується та є частиною більшої групи, а саме група військ ‘Захід’. Необхідність виділяти в її склад відповідні відділи сил та засобів — також певним чином впливає на ситуацію та обстановку у полосі її дій», — підкреслив Машовець.
Він також зазначив, що росіяни розміщують на прикордонних напрямках 30-тисячну групу та посилювали її під час активних дій добровольців.
На Куп’янському напрямку противник зараз незвичайно багато військ перекинув в резерв (п’ять мотострілецьких та стрілецьких полків, а також — до трьох формувань обсягом у батальйон).
